通知士们进考场了，人对了一下考场，崔实和邓宏都在乙考场，而荀志在丁考场，荀志便拱手笑道：“那我就先和两位仁兄告辞了，中午我们再聚会喝酒，就在兆远的客栈汇合吧”
“没有问题”
崔实拱手施礼道：“我先祝贤弟考试顺利，高中头榜””彼此彼此大家都考中”
荀志笑着向前面的丁考场去了，崔实和邓宏一起走进了乙考场
考场在一个可容纳千人大殿内，摆放了千张小桌，铺有一张席，每人发了一张纸，笔墨自备
另外在桌边还有一只竹篮，篮里有一斗米，一枚楚钱，一幅厚实的麻毯，这是荆州给每个考生回乡的费和纪念，麻毯来自汉中，南郑仓库内有数十万张麻毯，正好给士们留一份纪念
考场内一片窃窃私语声，士们都在兴奋地翻看篮，就算考不中，也没有白来一趟，有所收获地回去了
这时，一名考官在高台上大声喊道：“所有人请安静了”
士都安静下来，数千人的大殿内鸦雀无声，考官又大声道：“每个人身旁的篮是刘州牧送给大家的回程费，毯冬天可以用来垫或者盖，非常实用，是刘州牧的一份心意，感谢大家来荆州考试”
这时，士们爆发出一片鼓掌声，考官摆摆手，又让大家安静下来，他继续道：“关于今日的考试，一共有五题，题目我会宣布，涉及论语、中庸、大、管和韩非，考的是真才实，但纸只有一张，大家要节约使用，在纸头填好姓名、籍贯及考番后，用旁边的纸条糊上，注意不要出问题，倘若没有糊好导致姓名泄露，那就作废了”
考官的话在每个人心中都炸响了惊雷，不是糊名的问题，而是涉及的书籍，论语、中庸和大，属于四书范畴，问题不大
关键是后面两本，管和韩非，让很多人都头大了，尤其是管，非常冷僻，很多人都没有读过，没想到竟然成了考试的五题之一
“大家安静，下面我宣布第一题，请大家注意听好，我一共只说遍”
考试只进行半天，中午时分，士们陆陆续续从考场里出来了，每个人都神情凝重，步履匆匆，显得心情沉甸甸的，显然，考试的题目比他们想象中要难得多，不少考生已经决定回去收拾行李回乡了
士间的水平实在是差距大，有的人富五车，有的人只略略读了几卷书，便自诩为读书人来考试了
“崔兄，考得如何”一见面，荀志便迫不及待地问道
“我觉得还不错，至少都答上来了，至于合不合考官的胃口，那就不知道了，贤弟考得如何”
荀志笑了起来，“我觉得非常不错，其实我知道刘璟也崇尚法家，所以特地将法家的几本著作反复攻读，没想到真的考了管和韩非，我很庆幸”
这时，邓宏叹了口气，“前面几题我都答得很好，但可惜管我