潭笃和石排湾，东部的阿公岩、水井湾等，只有一些渔民居住。其他黄泥涌、灯第洲、七姊妹等几处，则有一些小村湾，当时岛上的居民只有约3000人。
但英国人当时看中了香港的维多利亚港有成为东亚地区优良港口的潜力，所以一直着力于从鞑清手中夺取。
大明时期，香港岛上的人口也不多，同样是一个荒凉的渔村小岛。但是和英国人在原历史上的情况一样，高务实也看中了香港。
英国人当时是怎么看中香港的？当时世界已经进入了殖民时代，大英帝国在全球许多地方已建立起了殖民地。不过，此时英国还是一个商人国度，在制定对外政策时都会进行周密的成本核算，仍然是以考虑成本和收益作为制定对外战略决策的出发点。
究竟是将这个地方变为殖民地，还是保持其原样；是由英国人来直接统治，还是扶植本地代理人，思考这些问题的关键仍在于成本如何。
所以，当一些地方没有多少人口，缺乏完备的社会组织或政府机关时，英国人可能就会直接占领此地作为殖民地。如果当地有首领——哪怕只是个土酋长，英国也会利用一下这些首领，然后一步步地使这一地方殖民化。
英国人明白，对于中国这样一个庞大的国家，完全摧毁其国家机器，进而建立起一个新殖民政府的代价太高，不是它的利益所在。
英国人也承认自己就是商人政府，它当时跟鞑清交战只是先迫使鞑清开放市场。这就是后世所说的，英国把中国拖入其世界体系的第一步。
英国之所以迫使鞑清割让香港，也是出于此种目的，当年派马戛尔尼使团来华，也是想谋求一块地方作为其商业据点。
马戛尔尼的理由很简单，当年大明给了葡萄牙人一个澳门作为据点，为什么现在不能给我们英国人一个呢？当时英国人考虑了宁波，考虑了舟山，最后选定了香港。
但高务实本来就有广州私港，他为何也要把香港弄进京华私港链中来呢？
这事和上次黄芷汀与那位西班牙的阿尔法罗会长有关。简单的说，实际上是高务实答应了西班牙人，在大明取代葡萄牙的地位，然而实际上高务实并不打算直接把葡萄牙排挤出去，他希望平衡一下“两牙”的实力，让他们保持竞争——即便现在两牙处于共君联邦关系，但由于各有各的政府，高务实依然可以从中利用。
甚至还可以悄悄挑动他们的矛盾。
因此高务实打算把香港作为西班牙人的落脚点，只是不能用租借之类影响主权的方式，而是必须限定在商业租用上——比如说租给西班牙人一些港区土地，让他们可以在那里卸货以方便和广州港交易。
这里要说明一点，按照大明的规矩，不管是葡萄牙人还是将来的西班牙