觎南下的兀良哈部，朱棣在永乐年间所采取的是军事打击与政治怀柔相结合的政策bqgdaヽcc一方面采取多种策略，招抚兀良哈各部，同时接受瓦剌、鞑靼的朝贡，并赐予其领主封号另一方面，对于不服从大明的蒙古部落，他采用军事征服，曾先后五次亲征漠北bqgdaヽcc
不仅如此，朱棣即位后，还开始着手经略边防，并命兵部复议大宁、营州、兴州三卫，制订各种办法，试图恢复屯田制，修复各卫所的生产，但为时已晚bqgdaヽcc明实录中记载，朱棣以“以大宁兵戈之后，民物凋耗”为由，封徙宁王于南昌bqgdaヽcc
朱棣此举，一方面是迫于大宁卫的现实所采取的应对之策，另一方面其实也是为了进一步的削藩bqgdaヽcc
把大宁诸卫屯于京师周围，强化北京周围的军事配置，建设新的政治军事中心，再将谷王、宁王、代王等人改封他处，削弱边塞藩王实力bqgdaヽcc
然而这些举措实际上破坏了朱元璋广建诸藩、以镇北疆之策，导致大明北边防线内缩bqgdaヽcc
不过，朱棣内迁大宁明面上的理由“民生调耗”，也不是随口乱说，而是确有其事bqgdaヽcc
其中最大的一个麻烦就是粮食短缺bqgdaヽcc从洪武二十年设置大宁卫开始，保证军食供应就成为朝廷的沉重负担bqgdaヽcc
洪武二十年三月，朝廷曾经动员山东、北平、河南、山西四省民夫前往大宁运粮，凡参加运粮者免除夏税bqgdaヽcc
同年七月，大宁储粮31万石、松亭关5万石、会州25万石，加起来就是100余万石bqgdaヽcc但只过了两年，大宁粮食就已告罄，“军储不给”，结果不得不加以变通，改为商人纳粟中盐，“凡大宁输粟五斗，给淮浙盐一引bqgdaヽcc”
由于政策得力，到洪武三十一年正月，大宁的积粟已经达到62万石bqgdaヽcc结果朱元璋命令停止向大宁输粟，令商人转粟到东胜等处bqgdaヽcc
通过以上零星记载可以看出，大宁的粮食运输压力有多么重bqgdaヽcc为保证大宁等北方军事重镇的粮食供应，朝廷动用了大量人力物力从南方向北方运输粮食，其中光辽东海运就持续了三十多年bqgdaヽcc
永乐初年，为恢复北方残破的经济，不得不再行海运，但时间不长就陆续停止，船只和人员转入下西洋的活动，北方军食改为以“屯田为主，中盐为辅”的解决办法bqgdaヽcc
但是，大宁的情况则不同bqgdaヽcc从洪武初年，这里就没有居民，洪武二十年设卫后，出现恢复人口的好