第1章 楚国和秦
今天的湖北被称为“千湖之省”，在两三千年前，湖北的核心部分，今天称为江汉平原的地方，干脆就是一片湖泽，被称为云梦泽；它周边丘陵，多为林木茂盛的山地，其间散布的谷地，是适宜人类居住的地方
云梦泽的西岸，长江、汉水之间，是楚国的故地在今天宜城和荆州之间，分布着多个被称为“郢”的地方在楚人的方音中，“郢”的意思就是“京”而广阔的云梦泽及其周围山地，都是楚王泛舟和游猎的花园
但楚王横永远也忘不了五年前那个恐怖的日子当时还是大良造的白起进攻鄢郢，久攻不下之余，掘水灌城，一座十几万人口的都市，瞬间浮尸盈城，再也不见一个活物
不久，白起又攻下西陵历代楚王的故陵燃起大火，神圣的西陵被付之一炬郢都楚军出城，向秦军发起进攻，企图夺回西陵，岂料尚未接敌，楚兵即一哄而散惊慌失措的楚王匆匆登上船，沿云梦泽直逃往安陆弃舟登岸后，一群亡国君臣一直跑到桐柏山里的成阳，才稍稍安定下来
鄢、郢之间的楚国故地尽陷秦手，所剩的国土都是楚国在数百年征战中逐步扩张出来的土地，包括以前蔡、陈、吴、越等诸大国的故地，以及大大小小几十上百个说得上名说不上名的小国这些国家中，归入楚国时间最长、国力最强的就是陈国和蔡国，几百年的融合，陈、蔡两国早已与楚不分彼此楚王在这里收拢了十几万士兵，封锁了从桐柏至长江一线，勉强稳定住局面
陈、蔡一带水网纵横，基础条件本来就好魏王后来开凿的鸿沟更沟通了陈、蔡与大梁的交通陈国背靠长江鱼米之乡，北向中原富庶之地，商业十分发达，特别是鱼业和盐业，是两大特色行业
陈国为楚灭国后，楚在陈地设县长期以来，陈县就是楚国重要的战略要地，陈县公是历来由楚的权贵出任；陈国故城并没有废弃，而是被历代县公反复整修，防御体系十分完善楚王在成阳短暂停留之后，决定设郢于陈
陈城地势十分特殊如果说别的城都需要挖掘护城河，陈城干脆就是建立在湖中的大岛上这座湖心岛大致方形，长宽各约三四里，城的东面还有一个大岛，四周有若干小岛以为拱卫，四面以桥梁与湖岸相通这种湿地构造，与楚故郢都云梦泽相近，虽然规模无法相提并论
当时的楚王整天提心吊胆，既怕秦军突破桐柏防线，又怕魏国从大梁南下幸亏秦国很快就转换了主攻方向，乘魏国新君初立，政局不稳的时机，把力量投入到对魏国的作战中，这才让楚王稍稍缓过一口气来
自从定都于陈后，楚王除加固陈城防御，沿湖修筑了一圈外城墙外，还加固了东南方向故项国的城防楚平王还是陈蔡公时修了一