“天气可真热啊！”
即便是在新春佳节,壕镜的住民也习惯穿着短衫，保禄.罗伯从教堂中走了出来，习惯性地举起手遮挡着正午的艳阳,另一只手不耐烦地扯了扯高高的褶领，这鬼天气,即便是最体面的绅士也只能在有限的场所穿着全套礼服，譬如刚才的大礼拜，当管风琴的声音才一消散，保禄就迫不及待地溜出教堂,回到住处——一座二层的石屋里,用汉语叫着他的女佣，“张妈,张妈，快拿我的衬衫来。”
亚麻衬衫是早就熨烫好了的，和穿在礼服里，做了多重褶边装饰的大翻领系带衬衫不同，亚麻衬衫宽松凉快,可以把袖口挽起,胸前敞开，保罗脱掉长靴——好一股味儿！踹掉了肥大的毛呢礼服裤，换上轻便的亚麻裤，栓上背带——没有背带可不行，西裤的腰部是不太贴身的,必须要靠背带扣将它固定着,否则动作一大就容易往下掉——再蹬上一双轻便的高帮皮鞋，他心满意足地叹了口气：总算凉快得多了。
他把床上东飞一条，西飞一块的系带留给张妈善后,自己带上一顶礼帽，去港口吃饭：港口的小酒馆，是壕镜这里的消息中心，胖厨娘做得一手很地道的海鲜炖锅，还时不时能供应上好的朗姆酒。像保禄这样手头宽裕的单身汉，还没有自己的厨师，便总是去小酒馆解决，几乎算是在那里包餐了。
其实，厨师并不贵，如果愿意聘用敏人厨师的话，那就更便宜了，这里有许多会做弗朗机菜的敏人厨师——弗朗机人占据壕镜这个地方，已经快一百年了，他们来的时候，这儿还只是一个荒岛，只有渔民偶尔来此落脚，现在，壕镜已经是拥有近两万常住民的繁忙城市了。
不过，这一万多人之中，弗朗机人满打满算只有三、四百名，余下的一万多都是敏人，因此，在这座岛上居住，不会说汉语的话，日子是很无聊的，像是保禄这样的军官，他们的汉话都说得相当好了，个个都能客串一把传教士，当传教士身体不适时，军官们还能上台领着信徒念经礼拜——经过这些年，他们在岛上发展了大概四百多名敏人的信徒，礼拜是岛上最重要的交际活动。
除此之外，弗朗机人的娱乐是上不了台面的，主要围绕着敏人的伎女，还有随处可见的牌桌，最近从敏朝流传来了一种叫做山东扑克的牌戏，让军官们异常迷恋，保禄精于牌戏，去年利用‘中国牌’(他们这么叫山东扑克)，赢了足足两摞雷纳罗——这几乎是他一年的生活费了。
理所当然，酒馆也是个赌钱的好地方，保禄一走进院子里，便引起了