情，大家做得坦然，说得也是坦然，驿站为什么能养羊？自然是私下克扣了些给驿马的草料，淘换回了羊饲料过冬，这羊养肥了以后，活着可以剪毛，若有些过路商人馋了，过往的官员宦囊丰富，也可以立刻宰杀，剥皮下锅做手把羊肉。
虽然是产毛丰富的绵羊种，但口外的羊就是好，羊肉肥嫩而无膻味，是西北汉子中意的美食，羊肉在北方的地位，是可以和鹅肉相差仿佛的，都是高贵的肉类——至于牛肉，这东西现在还是邪道，一般不出现在百姓们的食谱中。
一只羊，羊毛能卖钱，羊皮也能做皮袄，连羊肠、羊尿泡，都有人收走，甚至就连羊拐骨上的几块小骨头，都可以染色了做成孩子们的玩具，这东西本来就是大家都愿养的，只是从前，不论是农家还是牧民，养的羊都很难过冬——羊过冬要吃大量的干草，别说农民，就连牧民都制备不了。
农家养的羊，若是一两只，那还是好的，过冬不算什么，牧民的羊群，一到秋天就要进行减员计划，把几乎一半的羊群宰杀了，制成风干肉、风干肠，不过，以前羊毛只能做成骚哄哄的羊毛毡子，现在就不一样了，现在他们把羊毛送到河里，加上草木灰搓洗了之后，晾晒捆扎，要留着卖给口内的商人们那。
但这几年，情况不一样了，买活军的报纸刊发了之后，西北这里受到最大的影响，说起来是这么几件事：一，买活军的报纸教导了如何种植土豆、玉米、辣椒，而这些新兴的作物，正以极快的速度在西北蔓延开来，甚至连一向动乱的关西，都非常迅速地接受了土豆；二，买活军的报纸还教导了如何圈养绵羊，如何配置绵羊过冬的饲料，使得农家扩大羊群数量成了可能；三，买活军的报纸明确多次写了，大量求购羊毛。
这三件事，在西北造成的影响是非常广泛的，最直接的影响就是，连黄来儿都识字了，而且也认得了买活军的拼音：不论是养羊还是种土豆，一个村，至少要有一个人能看懂买活军的报纸，这样才能让人放心。而不管村里的有识之士，对于这一点是多么的忧心忡忡，认为买活军的拼音是多么的魔性深重，但不管怎么讲，买活军的私盐队从来没有到这里来过，关陕的妇女也没有像是一些老学究担心的那样，因为邪恶的买活周报在关陕扩散，而生出什么异样来。
事实上，大多妇女对买活军的认识非常的有限，只知道他们的首领是个女神仙，而且在南边闹出了很大的动静，并且，女神仙向上天祈祷，赐下了土豆这样神妙的仙种。
土豆怎么不神妙呢？