第445章 高产量的粮食作物
“是什么粮食作物？”张居正双眼一眨不眨地望着朱翊镠
朱翊镠回道：“番薯，也叫地瓜、红薯、甜薯、甘薯”
“……”
尽管张居正眼里有光，但他神情茫然，因为又没听说过
番薯是一种高产而适应性很强的粮食作物它最早种植于美洲中部国家墨西哥、哥伦比亚那一带，由西班牙人携至菲律宾等国栽种
番薯最早传进中国是在明朝后期的万历年间，率先进入福建、云南、广东几个省一般普遍认为，番薯引入中国的具体时间点是在万历二十一年，即公元1593年
当时，多年居住在吕宋(即今天的菲律宾)做生意的福建长乐人陈振龙与他的儿子陈经纶，见当地种植一种叫“甘薯“的块根作物，块根“大如拳，皮色朱红，心脆多汁，生熟皆可食，产量又高，广种耐瘠”由此想到他们的家乡福建山多田少，土地贫瘠，粮食不足，父子俩于是决心把甘薯引进中国
但1593年的菲律宾还处于西班牙的殖民统治之下，政府视甘薯为奇货，“禁不令出境”
陈振龙父子经过精心谋划，“取薯藤绞入汲水绳中”，并在绳面涂抹污泥，于1593年初夏，巧妙躲过殖民者关卡的检查，始得渡海航行七天，于农历五月下旬回到福建厦门
由于甘薯来自域外，所以闽地人都称之为“番薯”
陈氏父子引进番薯之事，明科学家徐光启《农政全书》、史学家谈迁《枣林杂俎》等均有论及
番薯传入中国后，显示出其适应力超强，无地不宜种的优良特性，产量之高令人咂舌，“一亩数十石，胜种谷二十倍”加之“润泽可食，或煮或磨成粉，生食如葛，熟食如蜜，味似荸荠”，故能很快向内地传播
十七世纪初，江南水患严重，五谷不收，饥民流离科学家徐光启因父丧正居住在上海家中，他得知福建等地种植的番薯是救荒的好作物，便自福建引种到上海，随之很快向江苏、南京等地传播，收成颇佳
据记述，陈世元在山东胶州古镇传授种植番薯的时候，亲自整地育秧，剪蔓扦插，到秋天收获，得薯尤多，于是一传十、十传百，竞相种植
陈振龙的五世孙陈川桂，在康熙初年把番薯引种到浙江，他的儿子陈世元带着几位晚辈远赴河南、河北、山东等地广泛宣传，劝种番薯
而到了清乾隆时期，不少地方都是由官方提倡栽种在直隶更由皇上“敕直省广劝栽植”
由于朝野上下积极推广，番薯很快在全国广为传种，并成为中国仅次于稻米、麦子和玉米的第四大粮食作物
无论番薯是否在万历二十一年引入中国的，但有一点可以达成共识：番薯传入中国的时间要比马铃薯早
但张居正肯定没听说
既然朱翊镠来到这个世