，好像也得接受这样一个事实：张居正或是类似张居正式的人物，是功是过是清是廉，后人争论不休，就是再过几个世纪恐怕也找不到答案但申时行以及类似申时行式的人物，他们逐渐不被人们提起，真正成了历史成了过去，他们最终的宿命好像就是被忘记
无疑，张居正是历史的宠儿
我们深知，事实也如此：无论是过去还是现在，时代总是偏爱于张居正那样精明练达的人物，而对申时行那类人总是饱含哀其不幸、怒其不争的复杂情愫
历史上的申时行，上任以后的确不同于张居正的铁面无私、雷厉风行、一呼百应，所以给予申时行这个为明朝任劳任怨，鞠躬尽瘁数十载的首辅（当首辅八年）只有“和事佬”这三字的评价
著名学者王世贞所作的《内阁首辅传》中对申时行的评价也是“蕴藉不立崖异”
这句评价中的褒奖之意可谓真情流露，但其中的轻视之意更是让人玩味蕴藉，即温和谦让，不立崖异是说不树敌申时行老成的形象已经深入人心，和张居正的快意恩仇性格相比，申时行一度不能服众
申时行是状元出身，是万历皇帝任课时间最长的老师，没有人否定他对四书五经的了解程度，也没有人怀疑他吟诗作赋的能力，他的才干或者说才华自然是出众的
只是，在那深宫之中，最不缺的也正是书本才子
对首辅，人们的期望更高，更期望他们能造就，至少能改变一个时代，张居正做到了，申时行没有
这就是历史极其后人偏爱张居正的原因，即便他身上同样有许多甚至比申时行更多的缺点
那是不是说申时行真的那么不堪呢？肯定也不是
否则朱翊镠不会一直力挺他
不妨可以细想一下，一个熟读经书、文笔流畅的人，如果仅凭那两把刷子，有几个能到御前为官？而且还是堂堂首辅！
才能只是奠基石，伴君如伴虎才是其中的精密奥义，这丝丝缕缕，申时行岂能不懂？
申时行从来没有否认过张居正的辉煌功绩，也认为张居正身负雄才大略，是个不可多得的人才
但以申时行的观念以及后来他的执政偏向上来看，即使这样，他也不认为自己那一套不可取：张居正虽然刚正铁面，但也正是因为这样，不懂得诚意团结
张居正后期朝廷文官不和，派系林立，内斗不暇，这不仅不是长久发展大计，而且一不小心还会招来杀身之祸张居正的及张家的命运遭遇就是明显的例子，在这方面，申时行要小心谨慎得多（大明有几位首辅能像申时行那样光荣的退休了？看他前面几任首辅，全都出了事儿，只有他相安无事地活到了八十岁仅想想这一点，就知道他为人处世之道，其实有其过人之处的，只是不被历史钟爱而已）
首辅虽为文武百官