军阿史那社尔，征发胜、夏、银、绥、丹、延、、坊、石、隰十州兵马镇守胜州；胜州都督宋君明，左武侯将军薛孤吴，征发灵、原、宁、盐、庆五州兵马镇守灵州；又命令执失思力征发灵、胜二州的突厥兵，与李道宗等人相互呼应。
而楚墨风则是趁着李世民调兵遣将之际，对着薛仁贵嘱咐了一番，随即后者趁着夜色带领麾下的修罗铁骑脱离了大部队，向着夏州方向匆忙驶去。而薛延陀兵到了塞下，知悉唐军有所防备，遂不敢贸然进犯。
抵达并州之后，楚墨风并没有住在晋阳宫内，而是返回了自己当初在晋阳的那座小宅邸，宅邸门外有一颗大树，想当年只不过是一颗细小的树木，这么多年也已然成长为一颗参天大树，宅邸大门上方那块刻着‘楚府’二字的匾额，依旧是锃明瓦亮，信手推开大门，内里传来一阵似曾熟悉的欢声笑语，身材瘦削的陈箐箐一见楚墨风到来，腼腆地笑了笑说到：“楚大哥，回来啦？赶紧去正厅歇着，稍后就给你盛一碗热粥的。”
楚墨风闻言缓缓地点了点头，径直向着前面走去，还未迈过二跨院，却见宇文琇俏生生地站在原地，面色凝重地望着楚墨风说到：“小屁孩儿，听闻薛延陀又开始闹事了，咱们何时启程？”
见状楚墨风缓缓地摇了摇头，有些疲惫地说到：“琇儿姐，我这才从高句丽回来，容我歇息几日再说吧。”谁知话音一落只见顾贞儿从三跨院内冲了出来，一个箭步跳进自己的怀中，有些羞涩地说到：“风哥哥，别休息了，要不今夜人家好生陪陪你，明日一早龙精虎猛的，咱们就启程，这一仗咱们得好好打，免得让人家看笑话。”
闻言楚墨风先是一怔，颤抖地抬起手，温柔地摸了摸顾贞儿一头秀发，远处柳非烟和萧若兰早已一脸娇笑地望着自己，“楚大哥，这一次咱们彼岸花又可以共同进退了，我们准备好了，你呢？”
听到这句话，楚墨风心中突然像是被什么揪住了一般，一阵寒风掠过，眼前的一切瞬间烟消云散，只留下空荡的院落，以及遍地凌乱的树叶。
庚申日（二十六日），暂居并州的李世民下诏称：“刘洎与人私下议论，窥探朕有不幸时，阴谋执掌朝政，自比于伊尹、霍光，无端猜忌大臣，想要将他们全部杀戮。理应赐他自尽，赦免他妻子儿女。”
原来当初李世民临行前，曾留下侍中刘洎在定州辅佐皇太子李治，仍然兼任左庶子、检校民部尚书，总理吏、礼、户三部尚书事。
待李世民将要出发前，语重心长地对