时间兜兜转转地过了几个月，转眼来到了大业十二年的十二月初，自七月至今，楚府与李府偶有往来，两府的关系日趋紧密。
那日楚墨风与莫梓瑶从李府赴宴回来半月之后，史寒霜等人也从北边结束了旅程返回晋阳，回到府中之后，史寒霜给楚墨风带来了一个非常糟糕的消息。
这次历练五人一路向北，来到了晋阳以北桑干水畔的马邑郡，从当地人口中得知近些时日总有突厥骑兵的身影出现在长城以北附近，边关曾经示警多次，但每次均是出城追击未果，这也导致马邑郡治下的县城人心惶惶，很多人不得已开始向南方迁移。
得知这一消息后，史寒霜等人商议一番，决定暂时不要越过长城去找突厥人的晦气，而是选择第一时间返回将消息汇报给楚墨风。
其次是各地起义愈加频繁，但隋炀帝却在此时听从奸臣宇文述劝临幸江都。命越王杨侗留守东都。临走时还以诗留别宫人曰：“我梦江都好，征辽亦偶然。”朝内任宗、崔民象、王爱仁等大臣因忧心百姓，连番上书劝谏，却被炀帝冤杀。
而收到消息的各地起义者更加肆无忌惮的开始烧杀掠夺，更有见事态大好蠢蠢欲动者不知凡几，整个大隋除了少数几处郡县之外，已然是狼烟遍地的局势。
听到史寒霜缓缓的将这些消息说出来之后，楚墨风立刻给张掖方向飞鸽传书，通知璇玑等人见机行事，并将现今的局面做了简单的陈述。
随后安排晋阳楚府一干人等，如无必要事情，一律不许私自出城，安排完这些事之后，楚墨风起身离开，来到了隔壁的李府，与李世民二人在一间不起眼的屋内长谈了约两个时辰，随后又返回了各自府邸。
至此楚府一干人等就这样无所事事的到了十二月，月初时李世民邀请楚墨风等人前往李府赴宴，庆贺李渊正式接任太原留守、晋阳宫监一职，成为了这一地区的最高行政长官。
席间李渊向众人透露隋炀帝命自己不日前往征讨历山飞贼甄翟儿，此时整个太原郡早已开始调兵遣将，只待李渊一声令下大军即刻开拔，李渊命李世民留守晋阳，决定亲率大军前往，众人闻言赶忙一番祝贺，殊不知此番前去却是前途凶险。
十二月十日，李渊亲率大军出兵征讨，在河西郡的雀鼠谷与甄翟儿部遭遇，双方你来我往互有损伤，奈何李渊此行只带了约八千人的兵马，面对甄翟儿约五万的起义军，李渊不禁有些后悔，当初应该听李世民之言多带些人出征了。
李渊率