通南北水路，往来客舟货船无数，倒也格外兴盛。
也正因如此，城中吃水路饭的人不少王老五便是其中不起眼的一员。
他祖上世代捕鱼，到他这一代才好不容易攒了点积蓄，他父亲本想着将捕鱼生意做大，然而王老五却不甘整日与鱼腥作伴，毅然决然地买了艘客船，转头做起了船渡生意。
只是这城中，做船渡生意的没有一百也有二百，王老五的客船也无甚新奇之处，客人稀少，很快便陷入了入不敷出的窘境。
如今，他甚至连伙计都雇不起，一家老小也都住在船上，帮忙掌舵扬帆，才能勉强维持着生计。
眼看着年过三十五，面对着媳妇每日的抱怨，和老父亲失望的目光，还有那正长个头胃口倍增的儿子，王老五倍感焦虑，整日都在码头上打转，寻找着客人。
今日，晌午刚过，王老五挤在脚夫们歇息的茶摊旁，要了杯不花钱的凉水，一边吮一边张望着码头上的情况。
按理说，这种时候是不会有客人的，可也不知是不是王老五运气好，倒还真让他发现个寻船的客人。
那人穿着一件素色长衫，虽衣着朴素，但清秀面目上那一对凤目剑眉，看着格外不凡。
此人正是为了躲避长春观报复，独自离开京城的袁铭。
王老五眼睛发亮，连忙将杯中凉水一口喝干，三步并两步的小跑了过去。
“这位公子，可是要用船？”
袁铭刚结束与别家船工的交谈，见王老五凑来，点了点头：“不错，我要去雷州城，你的船可到得了？”
王老五顿时一喜，看这公子风度不凡，应该不是吝啬之人，试探道：“公子雷州城可不好走啊，一路上水流湍急，去一趟可伤船哩，回来我还要空跑一趟！”
“这些我自然知道，所以才问你的船去还是不去。我包船。”袁铭如此说道。
王老五眼睛转了转，犹豫片刻，伸出了四根手指：“去是能去，不过得这个数。”
他报的价格，比寻常价格贵了两倍不止。
袁铭也不点破，道：“可以，不过我需要现在马上出发。”
“没问题，我一家老小都在船上，立刻就可以出发！”王老五闻言心中大喜，连连点头，将袁铭引到了自己的船上。
他的船不大，倒也算得上规整，甲板上的部分隔出了六个房间，除了王老五家人住的，其他五间都是空的。
袁铭