48 天梯绝生路
然而无论是海一粟还是曲宝书，都曾告诫过自己，说这本《水镜宝鉴录》上面的神通极难练成，从古至今，江湖上也没听说过有几人学会，更没人愿意花心思去学。再加上这些日子里，谢贻香又身在这鄱阳湖的波谲云诡之中，而且还被那言思道不知道用什么法子给“鬼上身”了，所以哪里有心思去看这本《水镜宝鉴录》？
而今这漫漫长夜既然难熬，自己何不练上一练？不管能否学会，好歹也能以此消磨时光。想到这里，谢贻香当下便从自己身上找出这本《水镜宝鉴录》来，想要看看这门神奇的功夫究竟是怎生回事。可是当她翻开书页的时候才突然发现，这本薄薄的书册当中，根本便是空无一字。
也便是说海一粟在临终前送给自己的这本秘籍，居然是一本“无字天书”？谢贻香在刑捕房里见得多了，知道江湖上不少隐藏文字的手段，所以眼下针对这本空无一字的《水镜宝鉴录》，她先后试验了过多种方法，谁知无论是水泡还是火烤，又或者是醋浸、光照，书上仍旧空空如也，除了封面上的“水镜宝鉴录”这五个大字，这分明就是一本空白的书册。
谢贻香苦寻无果，失落之下，好几次动了念头想要把这本书毁掉。但想到这毕竟是海一粟在临终前留给自己之物，即便当真只是一本空白的书册，好歹也是海一粟的一份心意，自己权当留个念想也好。更何况这本书里或许另有玄机，只是以自己的见识，一时没能参透罢了，倘若就此将书毁掉，岂非是暴殄天物？
于是谢贻香只得将这本《水镜宝鉴录》重新收好，如今既然就连武功也学不成，她愈发觉得浑身难受。直到她在这山谷里的第五日，谢贻香终于忍无可忍，再也按捺不住，待到第六日天色一亮，她匆匆吃完早饭，便在自己所居住的屋子厨房里寻得一把菜刀，继而扯下被褥将刀裹起，藏在了自己的腰间——虽然自己的乱离别对方收缴去了，但有这把菜刀防身，好歹也胜过空着手与别人对敌。
就在谢贻香踏出房门之际，心中已然暗下决定：“即便是被那个什么天祖父发现，真要动手取了自己的性命，也胜过被困在这山谷当中度日如年。似这般苦闷的日子，就连多待一刻也是煎熬，倒不如拼死赌上一把，看看能不能离开这里。即便赌输了，甚至要赔上性命，自己也不要继续像这样苟活下去！”
当下她便一路走出赤龙镇，径直往山谷的左下角走出。这些天她早已在这个“阴间”山谷里逛得熟练了。在那山谷的正上方方向，山壁上有道供人出入的“天梯”，其实乃是在石壁上开凿出的借力石梯，但是当中的每一阶石梯，竟有一丈多两丈的高低，总共不过四五十阶