力，试问玄武派中能和程、贾两位同行的，那只有刑捕房的“抽丝剥茧”薛之殇；而这位姑娘手持乱离，天下又有谁敢不识？自然是谢将军家的三小姐，大名鼎鼎的‘纷扰别离，竞月贻香’了。”
说着，他最后才望向庄浩明，叹了口气，缓缓说道：“至于这位老人家你，弹指间便将在下捉了过来，如此轻功当世仅有一人耳；再看你的做派分明是几个人里领头的，在下根本不用猜，也该知道老人家便是金陵刑捕房的总捕头，人称‘浩气长存，明镜千里’的庄浩明庄兄。”
原本刑捕房此番西行之举甚是隐秘，再加上一行人路上小心翼翼，决计不敢暴露行踪。如今却在这么一个小酒楼里被一个掌柜尽数喝破了身份，叫众人如何不惊？庄浩明毕竟大风大浪见得惯了，仍作强笑，说道：“阁下当真好眼力，不知和江爷怎么称呼？”
那掌柜连忙摇了摇头，说道：“在下算得上什么东西，也配和江爷相互称呼?在下不过是江爷帐下的一个无名小卒罢了。”他双眼直视庄浩明，又说道：“只怪这条‘鲤鱼’有眼不识泰山，还要得寸进尺。说实话，你们几个的身份来头，非但在下不敢惹，只怕就是江爷他本人，也未必敢惹。职责所在，请恕在下斗胆请教，不知庄兄这般千里迢迢赶来湖广，究竟所为何事？”
庄浩明听他问得开门见山，略一沉吟，当即说也开门见山地回答道：“明人面前不说暗话，我刑捕房此次前来，是为了缉拿‘蔷薇刺’归案。”
众人听庄浩明一句话便将刑捕房此行的目的告诉对方，都是一愣。那掌柜也是眉头微皱，有些疑惑地说道：“‘蔷薇刺’？那个专杀清官的‘蔷薇刺’？也罢，以庄兄的身份，自然不屑用谎言来欺骗在下这个无名小卒，倘若刑捕房真是为他而来，那自然和江爷没有干系。”
说着，他伸手从晕死的李逾身上拾起庄浩明给的那两锭大银，说道：“这两锭银子在下这便收下了，并非贪财，而是好让众位安心。在此在下代江爷向诸位做个保证，那便是洞庭湖此后绝不干涉诸位在湖广所行之事。当然，前提是也希望诸位莫要在湖广惹事，否则在下是无法在江爷面前交待的。”
众人见他刚才一出手便扯了断李逾的胳膊，俨然是一副悍匪作风，此时却又对答如流，一番话说得不卑不亢，极是通情达理。谢贻香不禁隐隐有些好奇，真想不到那江望才手下竟然还能驾驭如此人物，不知那江望才又是怎样的一个人？
庄浩明也不禁泛起一丝钦佩，向那掌柜抱拳说道：“多谢尊驾美意，不知尊驾可否告知大名？那掌柜摇了摇头，说道：“庄兄无须多礼，在下所做的这一切，不过是为了江爷着想。如今天下初定未久，百