杯上，阿根廷已改变了90年时给人的保守印象，小组比赛发挥淋漓尽致，三场比赛攻进七球且一球未失，其中不乏狂扫牙买加和战胜克罗地亚这样的好戏；英格兰队则在走技术化道路后终于取得了长足的进步，身体和技术的融合使他们的足球更加好看。
比赛开始的10来分钟极具戏剧性！刚开场5分钟，阿根廷队的西蒙尼带球突入对方禁区，英格兰队的门将希曼将他扑倒，尽管西蒙尼是故意撞向希曼，但丹麦籍主裁判尼尔森还是判罚极刑并向西曼出示黄牌。战神巴蒂的点球使阿根廷人的第一次进攻便宣告得手！
5分钟后，年仅18岁的迈克尔.欧文带球突入阿根廷禁区，致使欧楚良的俱乐部队友阿亚拉犯规，同样为英格兰争取到一个点球。希勒操刀大力抽射命中，把比分扳成1比1平。
在这之后，比赛进入了高潮！贝克汉姆一记准确中传，欧文利用速度甩开阿根廷队后卫3号查莫特，然后盘过2号阿亚拉，迎在出击的阿根廷守门员之前，禁区内右脚挑射，球挂球门右上角入网，欧文以这粒气势如虹的进球令英格兰队逆转比分，也成为本届世界杯的最佳进球之一，英格兰队2比1领先。
与此同时，小将欧文的名字也随着孙正平的激动响彻全世界。
失球后的阿根廷队大举进攻，在上半场补时阶段，阿根廷队获前场任意球。巴蒂虚晃掩护，贝隆看似射门，却一脚直塞给埋伏在禁区左中路的萨内蒂，不知所措的英格兰人只能目瞪口呆的看着没人盯防的萨内蒂转身左脚劲射，将比分扳平。这个进球的配合和战术安排足以载入任意球配合的教科书！
下半场，又有一出舞台剧成为了这个法兰西夏天的经典记忆。
年轻气盛的小贝在被西蒙尼推搡后摔倒在地，但是小贝第一时间竟然报复性地伸脚勾倒了西蒙尼。西蒙尼用他的老练的经验和娴熟的表演技巧骗过了裁判，最终尼尔森亮出红牌，将贝克汉姆罚下。
少一人作战的英格兰虽然处于劣势，但却在90分钟之前由坎贝尔打入一粒头球。但尼尔森判罚犯规在先，进球无效！
经过毫无进展的加时赛后，双方来到了点球大战。
第一轮，阿根廷的贝尔蒂和英格兰的希勒均弹无虚发；第二轮，克雷斯波和因斯的打门却都被扑出；之后两轮双方全部命中，点球大战来到了最关键的第五轮。阿亚拉将球射中后，压力来到了英格兰一方。但是效力于利兹联的中场大卫巴蒂的射门却被阿根廷门将罗阿扑出，最终这场备受瞩目的英阿大战，潘帕斯雄鹰笑到了最后。
另外一边，德国队凭借高空轰炸，2比1艰险淘汰掉了墨西哥。
最后一天的八分之一决赛中，无冕之王荷兰队凭借野猪戴维斯的惊