自大将军曹爽幽静郭太后于永宁宫后，太傅司马懿称病退养于府中。
曹魏大权尽落于曹氏兄弟之手。
曹爽威福自用，权势如日中天，兄弟并掌禁军，朋党肆意妄为。
朝中正人皆去，傅嘏、卢毓得罪何晏被罢免，卢钦、荀勖、裴秀、王浑等后起之秀被疏远。
桓范、鲁芝、杨伟等人之谏亦不能用。
曹爽整日与邓飏、丁谧、何晏、毕轨、李胜之流饮宴,沉迷声色。
宫中宝物，随意窃取。
皇室沐邑，任意侵占。
曹爽饮食起居、车马服饰与皇帝相类，明帝妃嫔随意侍寝。
又诈作诏书，发宫中才人五十七人送邺台，使先帝婕妤教习为伎,以为淫乐。
唯曹爽之弟曹羲多次劝谏，亦被疏远。
朝中诸臣，内外将吏，人心皆厌。
长安城内，夏侯玄望东而叹，“昭伯独掌大权，本可厉精图治，力挽大魏衰颓之势，岂料作威作福，与莽、卓何异？”
夏侯芷低声道：“昔日武皇帝内蓄机谋、外握雄兵，尚且战战兢兢，恭事汉帝，大将军于国无功，于民无恩，于天下无德，窃居高位，不知自省，败亡不日矣。”
夏侯玄沉眉不语。
这些他何尝不知？
自文帝确立九品中正制以来,国家大权就逐渐旁落。
九品中正制本无错，切中东汉以来之时弊。
其关键在于中正官，逐渐被士族把持。
所以夏侯玄才会与曹爽发起正始改制,打压豪强，压制士族，限制中正官，审核官吏，改服制等等。
每一步都是猛药。
得罪的人不计其数。
然而当时的朝中大权一大半在司马懿手中，夏侯玄的主张被司马懿为首的士族老臣一一化解，最终不了了之。
于是夏侯玄便与曹爽谋划伐蜀之战，以增强威望与权势，削减司马懿的影响力。
然而伐蜀大战莫名其妙的就败了。
连汉中都没摸到，直接在傥骆道中崩溃。
雍凉精锐洛阳禁军十去其七，夏侯玄遂与曹爽沦为天下笑柄。
曹爽幽禁郭太后，夏侯玄虽大为不满，但事到如今，曹爽也只剩下这一条路走。
夏侯玄也就认了。
然而他的初心没有变，曹爽却不是以前的曹爽