杨志没有拿出蓝彬的面具，只是粘了胡须，戴上斗笠，化装成一个四十多岁的中年人，骑着马跟在车队后面五到十里远的范围。在经过集镇的时候，杨志打听了一下，现任的知州姓贺，是一个调来不久的京官；到中午吃饭的时候，杨志在杨柳集赶上了车队，装作不认识，在车队打尖的斜对面饭店点了一壶酒和两个菜，一直吃喝到车队离开半个时辰，杨志才懒洋洋地结账动身，继续前行。
就这样一路半个月，专门沿着城外的便道，走过了灵石、太谷、阳泉等地，来到了河北西路路治真定府，这里已经是边关地带，虽然常年没有战争，但是边军的巡逻更依旧频繁，车队只能和其他商人一起进了真定城。不错和尚早有安排，花心和尚与杨志被一艘小型的乌棚客船顺着滹沱河，绕到真定城东南三十里的牛辛坡，与东方臧会合。
等过了祁州蒲阴县，到达北马集，车队和杨志等人便各自在不错和尚安排的客栈住下，前面保州是军队查走私最严密的地方，要是没有人引路，一头撞上去，只有吃官司的下场。杨志住在平安客栈，路边一座二层楼的土房，屋后有一个石头砌的大院子，可以停放马车和牲畜，楼上下一共六间客房和两间大通铺，杨志住在楼上最里面的一间，顺着两面窗口，可以看见公孙胜等人住的青云大车店的货场和不错和尚栖身的土地庙。
集市里的店不够讲究，简陋得单间连门都没有，只有厚油布当做遮掩的门帘，里面就是一张床，唯一的家具床上的一张小方桌，好在窗户糊得严实，一点风都漏不出来。店主是个木讷而平常的人，安排杨志住下，说完不包伙食以后，就下楼去烧开水，尽一个老板最大的职责。
杨志望着老板的背影，脸上多出一份困顿，想想还是在床上铺开自己的被褥；杨志静静地聆听，发现整个二楼只有自己一个客人，在走私猖獗的地带这是一个不正常的现象，入住平安客栈前，杨志在北马集逛了一圈，客栈并不是很多，但是商旅云集，辽人、汉人、西域人都有。
那么不是不错和尚预先租下了整个客栈，就是客栈里要发生事情，等杨志下去要开水的时候，看见一楼也是空的，便明白要发生事情的只有自己。杨志把弓匣和龙雀刀都解下来放在桌上，拿出在集市上买的一瓶酒，就着刚才没吃完打包的酱肉自斟自饮；出于小心，杨志没有喝开水，而是把开水从西面的窗户倒掉。
店家又上来一趟，送了一盏油灯，杨志有口无心地谢谢，店家立刻转身走了；杨志从两个窗口望望，看不见店前的