考取生员（秀才）资格之前，都称为童生或儒童。
但需要注明的是，童生并不完全等同于未考上秀才的学子。根据明朝史书记载，只有通过了县试、府试两场考核的学子才能被称秀才。
秀才参加乡试，考过便是举人，在之后便是参加会试，考过便可以参加殿试，取三百人。
又分一甲赐进士及第，通称状元、榜眼、探花。
二甲赐进士出身，第一名通称传胪，三甲赐同进士出身。
科举，乃“分科举士”之简称。
与汉代实行察举制，魏晋实行九品中正制等有所区别。
汉魏晋时代的选任官员之法，因无统一严格的标准可循，以致显要官职尽被门阀世族垄断。南北朝时，豪门势衰，寒门庶族政治势力逐渐兴起。
之后便开始诞生科举制度，中国科举制起于隋朝大业元年（605年），终于清朝光绪三十一年（1905年），历时1300多年。
经过唐宋时期的一系列传承及改进，科举制发生了重大改变，从隋朝科举制的兴起至清末科举制度的取消，科举制的考试内容和录取方式已经发生了重大改变，但是始终离不开以分科考试形式录用人才的取士制度。
明中叶以后，又要求阐发经义的文章采用八股文的形式。于是，经义考试从内容到形式都有严格的要求。
科普到此结束，回过神来。
见贾代儒有些落寞，贾环只得出言安慰道：“先生不必如此夸赞，环当不得先生夸赞。”
闻言，贾代儒摆摆手，笑道：“老夫活了这么大年纪，也看开了，如今家族后辈之中，能有环哥儿这样的后起之秀，老夫幸得教之，也算人生一大幸事矣。”
常言道：父母双亲健在，兄弟无故，得天下之英才而教之，此乃人生三大幸事。
贾代儒有此感慨，实在是震惊于贾环已经可以通背《四书》《五经》，且短短一个月时间，就掌握了《四书》的精髓。
见贾环一副洗耳聆听的样子，贾代儒笑了笑，继续说道：“我朝科举取仕，沿用了前朝科举制度，也就是大家常说的八股文。”
八股文是明清科举考试的一种文体，有固定格式：由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八部分组成，题目一律出自四书五经中的原文。后四部分是文章议论的中心，各有两股对偶文字，共八股，故名八股文。
八股文是明清科举考试