嬴政发话，群臣们都不敢再坚持了。而且他们心中也明白，即使坚持也没有意义，皇帝一旦决定了某件事，劝谏是没有用的。
于是朝臣们只能尽力补救了。而补救的方法，就在科举本身。
皇帝让大伙讨论，如何科举，那就在这上面做文章吧。
有一个朝臣站出来，说道：“自古以来，人有贵贱之分。臣以为，科举考试亦当如此。不如按照爵位，将天下百姓，评定等级。上等者做大官，中等着做小官，下等者为平民，不许参加科举。”
嬴政淡淡的问道：“那这等级，应当如何评定呢？”
朝臣说道：“凡五服之内，有亲族为公卿者，定为高级。高级子弟科举，选中者可以为公卿。凡五服之内，有亲族为大夫者，为中级。中级子弟参加科举，选中之后可以为大夫。至于其他低等爵位，为低级，则不令其参加科举。”
朝臣们纷纷点头，觉得这个建议提的很好。
李水不由得冷笑：“公卿以上爵位，能有几人？说来说去，举荐变成科举，还是你们关起门来玩？那选择科举还有个屁用。”
朝臣有些不快：“那槐大人以为，应该用什么方法？”
李水淡淡的说道：“不论出身高低，量才任用。”
淳于越断然反对：“不可。须知仓廪实而知礼节。那些贫困的黔首，衣不蔽体，食不果腹。饥饿寒冷之时，往往会生出歹念。杀人放火，入山为盗，多半是这种人。这样的凶人、恶人，岂能入朝为官？老夫以为，依照爵位科举，更为妥当。”
李水翻了翻白眼，说道：“淳于博士此言差矣。按照你说的，那些凶人、恶人，必定是穷苦人。穷苦人有几个识字的？有几个了解朝政的？他们能考得过就有鬼了。所以你不必担心，科举取士，取上来的，还是家境殷实的比较多，心地善良的比较多。”
淳于越叹了口气，不再说话了。
嬴政见朝臣们都哑火了，微微一笑，说道：“那就不问出身，择优录取。”
李斯忽然说道：“陛下，臣以为，择优录取，倒也罢了。商人却万万不能参加科举。”
这一点，嬴政倒没有异议，点了点头。
李水也没说话，表示理解。这个时代，农业还很脆弱，必须要予以保护。若不对商人进行种种限制，农民必定对获利更多的商业趋之若鹜。
到那个时候，街上全都是投机倒把的商人，却没有人进行农耕。