后呈上来的报告当他翻阅陈留县的吏牍时，这样一句话映入他的眼帘：“颍川、弘农可问，河南、南阳不可问”
刘秀有些莫名其妙，但并没有马上表露出来，而是下议于百官庙堂之高虽可接九天之上，但未必代代皆有经世致用之才，因而刘秀之疑问，亦是百官之狐惑半晌过后，群臣无一人可说上一二，刘秀转眼望向其子刘庄一时之间，大家的目光也都集中到了刘庄身上
刘庄却不慌不忙，一副胸有成竹之相他拜过刘秀之后，缓缓说道：“河南是首都所在，朝中高官都住在这里；南阳是陛下的故乡，陛下的亲戚大多居于此地因此对这两个地方的田亩数字，负责检查的官员们当然不敢多问”说罢，群臣为之侧目，刘秀恍然大悟，心中甚是欣悦，为一个十二岁的孩童有如斯锐利眼光而惊叹经此一事，刘庄可谓是初露锋芒，也让刘秀废长立幼的想法更加坚定
建武十九年（公元43年），单臣、傅镇率众造反，攻占了原武城，引得刘秀大怒，于是派太中大夫臧宫前去围剿，然而由于对方准备充足，原武城久围不下，故此刘秀召集众臣商议对策太子刘彊首先建议以加官晋爵、赏金封侯的方式激励将士攻城，群臣也大多附议，只有刘庄低首不言、暗自摇头刘秀见状，询问道：“阳儿（刘庄）为何摇头，可是心中已有定计？”
刘庄并没有直接说出自己的想法，只淡淡道：“一筷可断，百筷难折”皇上和百官都知道他有话说，静静地等待，没有打断他果然刘庄再次进言，力主不要围城太紧、太急，可以引诱贼人突围，然后分而歼灭之，这样以区区一个亭长就能对付了他们皇上听罢，拍案叫绝，命将士依计而行结果一如刘庄所料，叛贼分散突围后被一一平定消灭
关于此次战事的记载，《后汉书》中只有寥寥数语，是故后人对于刘庄能够成为太子的关键知晓不多，而此次事件即是光武帝刘秀决定改立刘庄为太子的重要转斩点
此外，据历史记载，刘庄在十岁之时便已经通晓《春秋》，闻达于朝野内外刘庄能有如此表现，并非偶然，这一方面是由于他从小师从经学大师桓荣，可谓名师出高徒；另一方面则是由于他较早地在刘秀身边观察和学习政务活动，增加了自己的才干当然，这与其天赋也必有一定关系但是，真正聪明的人是不会让人知道他的聪明的，特别是在充满血雨腥风的皇室内部，因为那势必会引起政敌的妒忌甚至是仇恨除非你的实力足够强大，能够做到有恃无恐，叫敌人徒唤奈何
当时，正处于当时女性权力巅峰的皇后郭氏，是阻挡刘庄登上太子位的最大绊脚石刘彊是郭氏所生，为光武帝刘秀之长子，顺理成章地被册立为太子但他从小缺