川蜀之地一个郡的郡守，并逐步取得当地豪强与民众的支持，将踞在成都的宗成等人的部队打得大败，同时，在更始二年（公元24年）派柱功侯李宝、益州刺史张忠，率领军队万余人翻越秦岭，攻取招降蜀郡、汉中郡
从此，公孙述便一直积蓄实力，并于更始二年（公元24年）自称蜀王到了第二年六月，公孙述终于公开与刘氏正统为敌，登基称帝此时此刻，他所辖的领地绵延数千里，从西面与西藏交界的地带到东面长江三峡以下，从北面的秦岭山脉到南面的长江自古蜀道难，难于上青天，只要控制了进入蜀中的几条要道，就能够坐拥富饶无比的成都，继而虎视中原，夺取天下但公孙述并没有在中原各地处于胶着状态之时，出兵蜀中，因为他考虑到，自己只控制了全国百分之七的总人口，不得以之下，只能暂时选择袖手旁观，可惜最终失去了夺取天下的最好时机
正如他的一个谋士所谏言的那样，当刘秀陷于其他战线不能自拔时，他其实不应该固守蜀中，而应该出兵，向其他地方发起进攻
可惜，公孙述失去了这个机会就刘秀而言，他小心翼翼地避免与其他的对手为敌，一直沿用着远交近攻的策略，由于刘秀看到公孙述的实力强劲，在通信中亦对公孙述以帝相称
一山不容二虎，最终，二人还是处在了直接对手的立场之上
隗嚣此人，前文已经有过介绍，他在逃出更始政权的掌控之后，以天水郡为中心，迅速占领河西地区这一切都和他的才德有莫大的关系，隗嚣为人谦恭爱人，礼贤下士特别是对于真心前来投奔他的人，不管其身份几何，只要有可以拿出手的才智，他都会倾身接纳到了天水，隗嚣积极联络各方英豪，提拔阿阳王捷、平襄行巡、长陵王元等担任军中将领，为其镇守一方、征战天下
同时，他还拜平陵人范逡为师友，请金丹、杜陵等人为宾客隗嚣又任命前王莽朝廷的平河大尹长安人谷恭为掌野大夫，以赵秉、苏衡、郑兴为祭酒，马援为绥德将军，申屠刚、杜林为持书，除此以外，隗嚣还任命王遵、周宗、杨广、王捷、行巡、王元六人为大将军，攻略河西各地从此，雄踞天水数郡的隗嚣，名震西州，威加海内，天下有志之人莫不心向往之
除了公孙述和隗嚣之外，西北之地还活跃着一个举足轻重的人物，他就是“河西之王”窦融窦融字周公，右扶风平陵人早在王莽摄政其间，窦融就做了强弩将军、明义侯王骏的行军司马，在剿灭叛乱、征战四方之时，骁勇善战，胸中暗藏韬略，很快就得到王邑的赏识
王莽末年，在青州一带樊崇领导的赤眉起义爆发此时，王匡在朝廷里做太师，经过王邑的引荐和自己的观察，从心底欣