希望他健健康康地生长，长得牛高马大，雄壮威猛《汉书》记载，“厉王有材力，力扛鼎”，这厉王，就指刘长刘长确实长得雄壮威猛，但不是健健康康地生长，而是愤恨塞胸、怒气勃勃地生长，以致性格乖戾暴躁
长在宫廷的刘长自然天天见到审食其和吕雉的暧昧交往，日日见到审食其那张惹人切齿生恨的马脸刘长认为，他母亲之死，全因审食其不肯在吕雉耳畔美言劝谏，将一腔怨恨倾倒在审食其身上仇人相视，分外眼红刘长年幼，他稚嫩的胸腔容不住仇恨，但又不能斩杀审食其以泄恨
刘邦杀了英布后，封刘长为淮南王吕氏家族掌权期间，刘长命悬人手，没机会报仇刘恒称帝后，刘长认为他是刘恒最亲的人，因此骄纵之气日升，变得目空一切，不可一世
刘恒仁爱，他怜惜刘长身世之惨，遭遇之悲，因此对刘长非常宠爱刘长犯错，不守国家法令，刘恒视而不见，于是刘长越发骄横
袁盎曾规劝刘恒对刘长严加管教，但刘恒不听
公元前177年，即文帝三年，刘长进长安朝拜刘恒带领刘长去打猎，让刘长同坐帝辇刘长近亲情，讲血缘，开口闭口都称刘恒为“大哥哥”，同刘恒关系极近，连同薄姬在内，人人都对他三分敬畏，七分忌惮
打猎回来，刘长径直去审食其府审食其急忙出迎，刘长一不说话，二不问罪，掏出袖子里的金椎，一椎就刺死审食其刘邦进入关中时，曾与民誓约：“杀人者，死”，因此刘长命随同捆绑自己，前去向刘恒请罪伏诛面对袒胸露背的刘长，刘恒心下恻然，不知如何是好
刘长说，他杀审食其的理由有三条：第一，他母亲因张敖之事被捕入狱，作为吕雉的宠臣，审食其没有极力善言相劝，致使他母亲屈死狱中，审食其犯不谏之罪；第二，刘邦的宠妾爱子，刘如意母子身遭摧残，无辜被杀，审食其不谏，坐视不理，又犯不谏之罪；第三，吕雉擅权，吕氏作威作福，危及刘氏，审食其不谏，又犯不谏之罪作为宠臣，在吕雉擅权期间，审食其不仅犯不谏之罪，还犯了为虎作伥之罪
见刘恒面露宽缓之色，刘长知道“大哥哥”心有赦免之意，立刻大声说：“我替天下人诛杀贼子，为母亲报仇，天经地义”
心软的刘恒同情刘长的遭遇，怜惜他的用心，顾念他是唯一存活的弟弟，便赦免了他的罪，放他回淮南
刘长因个人喜恶诛人，此举有违法令，但他毕竟做了一件人人想做而不能做或不敢做的事唐人高适写了首诗，《辟阳城》，旨在言明审食其之恶：
荒城在高岸，凌眺俯清淇传道汉天子，而封审食其
奸淫且不戮，茅土孰云宜何得英雄主，返令儿女欺
母仪良已失，臣节岂如斯太息一朝事，乃令人所嗤