第33章晋、楚之从交相朝
正如晋国士燮所料，华元弭兵的效力并没有持续多久仅仅四年之后，晋楚两军就再次爆发了一场大战
华元弭兵之后，晋国虽然没有继续同楚国在中原发生冲突，但却积极向周边拓展势力在麻隧之战中，晋国大败秦军，极大地拓展了国势受此影响，中原各国也重新向晋靠拢郑国依仗晋国势力，竟然发兵两次攻打许国许国在楚庄王时已经成为楚国的属国，郑国此举无疑是对楚国霸权的冒犯
鲁成公十五年（公元576年），从危机中缓过来的楚共王打算挥兵北上，替许国复仇在召集群臣商议此事时，子囊力劝应遵守华元弭兵的协议，建议通过外交方式解决这一问题但子反却表示：“敌利则进，何盟之有？”楚共王于是撕毁盟约，发兵攻打郑国和卫国，而郑国不甘示弱，也回兵攻楚中原地区再次陷入了战争状态
平心而论，楚国虽然并非师出无名，但在华元弭兵的大背景下，子反的意见无疑站不住脚楚国的出兵，让其在外交上很被动晋国见楚国如此，也乐得顺水推舟，召集了齐、宋、卫、郑等诸国连同东南的吴国在钟离会盟，一同对付楚国华元弭兵至此正式破裂
楚国见势不妙，于是立刻单独同郑国媾和得到汝阴土地作为补偿的郑国立刻倒向了楚国一边，并同楚国结盟在楚国的支持下，郑国进攻宋国并取得了胜利而卫国则在晋国的授意下进攻郑国
中原各国的小规模征伐只不过是晋楚两国正式交战的序幕，战争的真正高潮，还要等到躲在幕后的晋楚出兵正式交锋果然到第二年，晋国正式出兵伐郑，郑国立即向楚国求援，楚国随即发兵晋楚两军在鄢陵（今河南鄢陵北）接上了头一场大战一触即发
晋军此次出阵，似乎并没有做好和楚军正面交战的准备听说楚军前来，士燮便想退避三舍，避免主力决战但郤至却坚决反对，而士燮之子范匄也支持郤至的意见，表示可以填平营中井灶，在军营中与楚国决战范匄初生牛犊不怕虎般的言论虽然被士燮厉声斥责，但却赢得了晋国其他卿大夫的认同栾书提出晋军坚守营寨，避免主力决战，伺机反扑，后发制人，“固垒而待之，三日必退，退而击之，必获胜焉”
应该说，在战斗开始前，楚军确实占据了一定的优势这一天是晦日，春秋时认为是不吉利的而楚军偏反其道而行之，于黎明时分在大雾的掩护下靠近晋军布阵开战，而此时晋军的援军齐、鲁、宋、卫等国联军尚未到达，晋军可谓被打了个措手不及
虽然不少将领都强调楚军列阵厚重，良将众多，不易抵挡但郤至却冷静分析了楚军自身的劣势，他指出，楚军的大将子反和子重关系不佳，兵员老旧战力不高，郑军和楚