春去冬来，寒来暑往，不觉间五年过去了，秦昭王五十六年春，纵横一世的秦昭王终于一病不起，一个月后便与世长辞，做了二十年太子的安国君继承王位，称秦孝文王。孝文王大赦天下，厚奖王室功臣，削减王宫用度，大有一改秦昭王刻薄寡恩的态势，他因此迅速得到了王公贵族的拥戴。两个月后，秦孝文王正式册立子楚为太子，同时册封吕不韦为太子太傅，参与朝政，熊状为卫尉，韩启为都尉。
不久后秦昭王驾崩的消息就传遍了天下，各国都想借这个机会改善与秦国的关系，都派出了使臣前来吊唁，参与丧事。
秦孝文王也趁机与各国修好。秦昭王在世的时候崇尚武力，秦军四处攻城略地，虽然将秦国的版图扩大了一倍，但国力也被过度消耗，粮仓内余粮不足一年的消耗，因此秦国也急需一段和平来休养生息。
韩桓惠王一直以来都畏惧秦国，长久以来极尽献媚之能事。如今安国君继承了王位，韩王的妹妹夏姬被等同于王后看待，改称夏夫人，子楚又取了韩王的女儿，可谓亲上加亲，因此韩王以秦昭王侄子的身份前来哭丧。他身穿孝服来到秦昭王的墓前痛哭流涕，哭了一个时辰都不能止住。这里面有几分真几分假估计也只有他自己明白了。
拜祭完秦昭王，孝文王亲自接见了韩王，孝文王拉着他的手以兄弟之礼对待，韩王受宠若惊，心道韩国终于可以不用担心秦军的入侵了。
此后几天之内韩王暗中拜见了妹妹夏夫人、侄女韩姬以及侄子韩启，拜托他们规劝秦王不要侵扰韩国，并赠送了很多金银珠宝。
吕不韦冷冷的看着这一切，他知道在秦王的宫中一股新的政治势力正在崛起，这将对嬴政的未来产生很大的影响。
赵国此时也派来了使者，表达了与秦国结好的意愿。吕不韦觉得是时机接赵姬母子回国了，便对子楚说：“太子可还记得尚在邯郸的赵姬母子？”
子楚回想起当年与赵姬母子的生死离别，感慨万分，道：“自从回到咸阳，我没有一日不怀念的。如今我已成为太子，而他们却还在邯郸受苦，每次想到这里都会肝肠寸断！”
“如今秦赵修好，殿下也已经被立为太子，接他们母子回国的时机已经成熟了。”吕不韦顿了一下接着道：“我们刚到秦国的时候，对宫中情形都不明了，他母子在邯郸虽受些苦楚却没有性命之忧。而今殿下已贵为太子，已经不存在这种问题，只要太子恳请大王恩准，我们现在便可遣使接他母子回秦。”子楚说道：“有劳先