板的卫道士，加之郑海珠自掏腰包办学的举动，令人赞叹，张岱遂欣然点头：“好，今日我回客栈后，就写拜帖。”
又问道：“郑姑娘这义塾，准备教些什么？”
“但凡能让孩子们安身立命的，都教。写字、算账、织布、刺绣、竹编、木工而且，男女都收，尤其爱收女娃娃。”
“哦”张岱若有所思。
恰此时，忽听街道那头人声喧沸起来，申初时分原本车马安闲的气氛，陡然被搅动。
有半大少年跑过来，兴奋地招呼着：“快去看啊，尼姑杀人啦！九莲庵的尼姑杀人啦！”
这炸雷般的讯息，迅速搅动了街镇安闲的气氛。
惊悚的表情迅速地被兴奋所替代，人们纷纷回头，踮足探望片刻后，就往尼姑庵方向跑去。
张贷还在发懵，郑海珠已步出屋檐的阴影，抬眼扫视，目光旋即锁定一个少年。
少年正从临街的木门中钻出来，上身穿着与深秋时令相符的夹衣，裤管却卷到膝盖以上。他躬身将裤管撸下来，迅速地抹了抹脚背上的红色痕迹，便同周遭街坊一样，拔足奔走。
郑海珠瞧出来，这少年家是开染坊的。
棉布染色后，布匹会缩水，需要匠人操纵滚布石，将布匹碾平到原来的尺寸。半大小子正是气力充沛如牛犊的年纪，家中踩滚布石的活计，应就是这少年来做，足上的红色，乃染料所留。
既是住在此地，又是爱凑热闹的青春男子，自然是合格的信息源。
郑海珠短促地对张岱说声“公子和家仆不要过去，等我问问”，便趋步撵上那少年，用本地话向他道：“小阿弟，出了啥事体呀？”
少年侧头瞧了郑海珠一眼，刚要开口回答，身后却追上来一个浓眉圆脸的妇人，鹰抓小鸡般揪住少年的胳膊，呵斥道：“狐狸精杀人，血赤糊拉的有啥好看！”
少年一面试图甩脱妇人，一面气咻咻道：“要你管！烦煞了！”
忽地“咦”一声，怒容转成疑色：“姆妈，尼姑庵又不止一个尼姑，你怎晓得是哪个杀的人。”
妇人面色忽变，觑向郑海珠的目光中，惊惶与防备只刹那闪过，她便恢复了市井妇人常见的自以为是模样，嗤道：“其他两个尼姑才几岁？人还没门闩长，有力气杀人？肯定是那只狐狸精！”
郑海珠毫不收敛眼里的猎奇之色，凑过去问那妇人：“阿嫂，你讲的狐狸精，是前头九莲庵的尼姑么？”