马祥麟心神一凛，问道：“你说什么？”
娃娃一指不远处河塘边的大柳树：“那边，大将军去看看。”
说罢便仍低头专心剥莲子，吃得噶嘣嘣，显见得就是个来传话的懵懂小童。
马祥麟摸摸小童的头，蹲下来帮他剥了几颗莲子，才直起身，闲庭信步般往河岸踱去。
夕阳下，一个头戴竹编凉帽的老翁，在钓鱼。
马祥麟驻足于他的身边，望着那细细的鱼线，似在出神。
凉帽下传来细柔平和的声音：“马将军今日怎么不穿飞鱼服了？那身多威风。”
马祥麟淡淡道：“御赐的物件，马某自会珍惜，为了救人，才不得不拿出来，亮亮相。”
渔翁轻轻笑了笑：“马将军救人，真是救上瘾了，微末文官也救，弱质女流也救，碰上董其昌那样和国本牵牵扯扯的老儿，也不看是不是好人，便连问都不多问几句，套上飞鱼服就去救。”
马祥麟听到“国本”二字，面色一沉。
河面上，白昼将尽前最后一幕波光迷幻的景象，令他想起京师的波诡云谲。
也令他陡然醒悟过来。
父亲出事后，本就少年老成的他，更留心起历代朝堂内外那些仿如河底淤泥的勾心斗角故事来。
那日在董宅前，他就觉得蹊跷。官至知府和同知的那些老爷们，哪个不是人精，他们怎么可能由着一个连官身都没有的吏员，煽动一群地痞无赖，去围攻给当朝太子讲过课、从前也官品不小的董其昌？
马祥麟于是微微侧头，问道：“崔老公，董府这场无妄之灾，莫非，是贵妃乐见其成的？”
那渔翁，正是郑贵妃的亲信内侍崔文莘。
万历帝独宠郑贵妃几十年，数次要将与郑贵妃所生的三皇子朱常洵封为太子，朝中东林党出身的大臣们竭力反对，穷尽各种手段向万历帝施压，要拥立皇帝与宫女所生的大皇子朱常洛为太子。
历代将储君成为“国本”，所以万历时这场绵延十几年的争吵，被称为“争国本”，方才崔文莘提的“国本”二字，也是指此事。
崔文莘调整了一下鱼竿，不再卖关子：“马将军，董其昌为人圆滑，为官深沉，既不是东林派，也不是浙派楚派，却交游甚广，门生故吏众多，京师居高位者，不少都卖他面子。莫看他回乡归隐十年，毕竟曾是东宫的人，又和同乡徐光启一样，在江南膏腴之地很有威望，太子那派的老