贵为北境守护，自然是有坐骑的对大部队而言的急行军对马来说却只是小碎步，因为训练得当，马匹还恰到好处地控制着颠簸程度，让骑乘者有余力进行一些思考
北境各家都指派小辈在封君身边当侍从和护卫，这帮精力旺盛的年轻人正叽叽喳喳地讨论着应对敌人的策略
卡史塔克伯爵的第三子艾德依旧坚持着他的主张：“我们必须得在西海岸组建海军！冬季尚可防守耗尽敌人耐心，但万一战争在下一个春天前仍未结束……春种开始时铁民依旧乘船来袭，我们难道还能扔下地里的种子再缩回城堡里？”
小琼恩·安柏并不反对前者的观点：“咱们在西海岸原来也是有海军的，只是伊耿登陆后统一了维斯特洛，严禁铁岛再对大陆进行劫掠，渐渐的也就消失了……就和守夜人差不多现在北境有战船的就剩熊岛和白港了，但莫尔蒙家那一点点在铁舰队面前不够看，而曼德勒家的船……天，他们要来帮忙，得绕过半个维斯特洛，经过风暴、多恩、河湾和铁群岛的地盘，才能到西海岸别的不提，青亭岛舰队就不可能给肥鳗鱼放行！”
“那就在西海岸再建军港，狼林里上好的造船木材遍地都是，给我们时间，我们能造出几个铁舰队的船量来！”
“船多有什么用，北境有足够的水手么？我还是喜欢大船”小艾德对此嗤之以鼻，“但这事说起来简单，鸦眼会任由你在他眼皮底下建起一支舰队来？深林堡以南的海岸下全是他们的活动范围，而熊岛……攸伦只要不傻肯定会派船盯着熊岛上的每一个港口的我们得先问莫尔蒙和曼德勒两家借熟练的工匠，再在尽可能北的地方找一个不容易被发现的隐秘地方悄悄造船，还得征集足够的民夫和军队干活和拱卫它——”
这些话绝不是单纯闲聊，有很大程度上是说给自己听的罗柏心中明白，也乐得听听这些年轻贵族们的想法和主意，但正听到关键的细节部分，小艾德的话音却戛然而止
沉默片刻后，说话者带着紧张的语气重新开了口：“我好像听到了什么声音？”
罗柏勒住了马，整个队伍随即停了下来，他们很快意识到，小艾德并不是产生了错觉：
脚下的地面忽然传来沉闷的震动马儿骚动地喷着鼻息，骑者们拉住缰绳，步兵们停下了步子，皆凝神寻找着声音来源
声音并不来自单一方向，而是从道路两侧的林间同时传来
“敌袭！”小琼恩·安柏第一个反应过来，立刻大声吼出来：“列队！准备战斗！”
……
林间地面上的落叶层吸收了跑路时的震动，而之前那场暴风雪留下的厚厚积雪则进一步削弱了伏兵接近时的声息——等他们察觉到异常时，敌人已经近在咫尺没等北