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黑城堡里，保守派中的小部分人正筹划以一次匪夷所思的冒险，作为对艾格突然发难的反击而远在长城最东端的守夜人海港，此刻却正沉浸在一片欢乐祥和的氛围中
高层间的冲突竞争，是大人物们的事，最底下的弟兄们可不会因为把票投给不同的人，就把彼此视为仇寇——尤其当有一方还率先示好时
守夜人实际控制、也是赠地第一个称得上城镇的聚居点：后冠镇的后勤官带领守夜人产业的员工们，时隔几个月后再次前来劳军，运来了一车丰盛的各式肉类和几大桶的美酒，声称这是对东海望弟兄们坚守长城的犒劳
看长城的日子实在枯燥无聊，赶上这种好事，指挥官又恰巧不在，这次聚餐顿时化作一场狂欢：冰墙上下、大厅里外，到处都有人在推杯换盏、大快朵颐；守夜人和后勤部的员工们勾肩搭背、称兄道弟，彼此吹嘘着见识经历；喝高了的醉醺醺地斜靠在墙角，嘴里哼着内容低俗暧昧的琴瑟小调，虽无乐器伴奏，却也别有一番韵律
围墙挡住了寒风，欢宴人群和取暖炭火散发出的温度在小小的滨海要塞里形成了一个袖珍热岛，仿佛连飞雪都被逼退到了要塞外酒香混杂着肉类经过烹饪散发出的油脂和香料味，拌出一股令人愉悦的气息
……
总司令竞选开始以来，这里很久没热闹过了只是，眼下这也有点太过了
埃恩·伊梅特没喝多少，他是东海望的游骑兵队长，卡特·派克手下头号打手老大带着约恩·罗伊斯一行人前往黑城堡参加竞选，他便被留下暂代东海望指挥官
他没那个威望能喝令兄弟们不喝酒吃肉或吹牛逼，便干脆没出头当恶人但他清楚：越是在这要塞中大半弟兄都沉浸在聚会欢宴里的时刻，越是得有人保持清醒——盯一盯长城上下防务，以免异鬼或仍未投降的塞外野人们乘隙来袭，突破这一关键要塞，酿成大祸
墙顶上的哨兵也喝了点酒，此刻正满脸红润地三两个聚在一起胡侃，虽然有些态度不端，但毕竟没有开小差……长城的高大给守军带来的是极高的容错率：只要哨兵不睡觉，完全不可能出现“敌人爬上来了仍未发觉”这样的离谱情况
叮嘱巡视一番，站在墙顶眺望了会鬼影森林，伊梅特从阶梯下回地面上，又进了紧靠围墙的哨塔，给守卫要塞地面部分的弟兄们也提了提醒，确定防务没出什么大纰漏后，才放心地离开
经过大厅时，他迎面遇上了东海望的学士哈慕恩
这名要塞的“喉舌”完全没一副学士该有的样子：整日酗酒的他胖嘟嘟、醉醺醺，此刻手里捧着个杯子，面色通红，连走路都踉踉跄跄
“哈慕恩”伊梅特早已习惯了他这副模样，强抑着厌恶叹了