1993年5月5日，对于每一个沙城县人来说，都是永生难忘的一天。
那天早上天气很好，风和日丽，晴空万里。
狗蛋一家四口，一大早就骑着自行车，来到沙城县东郊腾格里沙漠边的四十亩瓜地里，紧张地种籽瓜。
籽瓜又叫“打瓜”，是一种低糖西瓜，瓜瓤不是很好吃，可瓜籽却是著名“大板黑瓜子”。
这几年，南方炒货厂的老板，每年秋天都会来沙城县收购“大板黑瓜子”，把价格炒得越来越高。
改革开放如火似荼，即便是闭塞落后的西北沙乡，也在经济高速发展的浪潮之下，发生了翻天覆地的变化...
沙城县的农民，以前只能种点小麦勉强解决温饱，现在却种起了籽瓜一类的经济作物，卖了不少钱，生活越来越好。
狗蛋一家，原本生活在离县城70多公里的腾格里沙漠边的偏远小乡村，后来父亲王天健招工到县水利局，一家子就“进了城”生活。
他们虽然在县城里生活了五六年，却还是无法变成“城里人”...
一家四口只有父亲有正式的工作，前几年为了给哥哥东子和狗蛋买城市户口，家里又债台高筑，只好承包了沙漠边的荒地种籽瓜...成了住在城里却种着地的“乡里人”，生活极其窘迫。
“热死了！”
狗蛋脱掉了自己的棉袄，扔在了地埂上，顿时感觉一阵凉爽轻松。
五月的腾格里沙漠边，昼夜温差极大，早晨只有三四度，中午却就到了十七八度，正可谓“早穿皮袄午披纱，怀抱火炉吃西瓜”。
狗蛋早上穿着棉袄都觉得冷，干活到了中午却热得汗流浃背。
“快把主袄穿上，操心感冒，再一个月就毕业考试了！”
母亲田桂枝捡起了棉袄，担心的要狗蛋原穿上...他们老家的方言把棉袄叫“主袄”。
狗蛋在沙城县四中上初三，再有一个月就要毕业考试，这可是决定命运的大事。
九十年代，初中毕业考个中专或者技校，就意味着将来能被国家分配当个老师或者工人什么的，一辈子就有了铁饭碗...
所以，家庭条件不太好的人家，都盼着孩子能考个中专技校...
“我都快热死了，一点都不冷！”
狗蛋却不肯穿棉袄。
“今天叫你请假种瓜，已经耽误了一天上学，要是再颠玄(类似于嘚瑟